Икона Пресвятой Богородицы "Семистрельная"

Пророчество святого Симеона Богоприимца о той скорби, которая ждала Божию Матерь у Креста Ее Сына — «Тебе Самой оружие пройдет душу»,— символически изображается на «Семистрельной» иконе.

Семь мечей, пронзивших сердце Пресвятой Богородицы, — а число семь в Священном Писании вообще означает полноту чего-либо,— символизируют полноту той скорби, которую Она претерпела в земной жизни.

Между иконами «Умягчение злых сердец» (называемой также «Симеоново проречение») и «Семистрельная» есть небольшое различие — мечи расположены на них по-разному: на первой — по три справа и слева, а один снизу; а на второй — три с одной и четыре с другой стороны. Раньше у этих икон были и разные дни празднования: иконе «Умягчение злых сердец» — 2/15 февраля (в день Сретения Господня) и в неделю Всех святых; иконе «Семистрельной» — 13/26 августа. В современной богослужебной практике Русской Православной Церкви принято считать их разновидностями одного иконографического типа и соответственно объединять дни празднования.

О первом прославлении «Семистрельной» иконы Богоматери сохранилось следующее предание. Крестьянин Кадниковского уезда Вологодской губернии в продолжение многих лет страдал болезненной хромотой и расслаблением. Однажды во сне ему был голос, повелевавший отыскать на колокольне Иоанно-Богословской церкви икону Богоматери и помолиться перед нею — тогда он получит исцеление от своей болезни. Когда крестьянин поднялся на колокольню, он тотчас же нашел икону: она находилась у лестницы и по ней как по простой доске ходили звонари. Найденную святыню очистили от сора и грязи, обмыли и отслужили перед ней молебен. Больной крестьянин, усердно молившийся перед этим образом Богородицы, впоследствии получил исцеление от своей болезни. В 1830 году, когда в Вологде свирепствовала холера, жители с крестным ходом пронесли «Семистрельную» и «Семиградскую» иконы вокруг города, и скоро эпидемия совершенно прекратилась.

В память об этом событии и было установлено празднество 13/26 августа.